거짓말쟁이

이른바 "무더기의 역설"은 우리가 일상생활에서 마주치는 모호한 경계에 대한 딜레마를 잘 보여줍니다. 이 역설은 대머리와 대머리 아님의 경계를 정의하는 과정에서 발생하지만, 이는 단순히 머리카락의 수에 국한된 문제가 아닙니다. 오히려 이는 우리가 세상을 이분법적으로 바라보려는 경향에서 비롯된 보편적인 문제라고 할 수 있습니다.

무더기의 역설이란?

"무더기의 역설"은 고대 그리스 철학자 소렌의 역설에서 유래했습니다. 이 역설은 "한 올의 머리카락을 뽑는다고 해서 대머리가 되는 것은 아니다. 그렇다면 마지막 한 올까지 뽑아도 대머리가 아닐까?"라는 의문에서 시작됩니다. 여기서 핵심은 "대머리"와 "대머리 아님"의 경계를 명확히 정의하기 어렵다는 점입니다. 머리카락의 수가 점점 줄어들면서 어느 시점부터 "대머리"라고 불러야 할지 모호해집니다.

이처럼 모호한 경계는 우리 주변에서 쉽게 발견할 수 있습니다.

시험 점수: 80점이 합격 기준이라면 79점과 80점 사이에 큰 차이가 없음에도 합격 여부가 갈립니다.

나이 제한: 특정 나이를 기준으로 혜택을 주거나 제한하는 경우, 비슷한 나이에도 대우가 달라질 수 있습니다.

키: 탑승 가능 키를 180cm로 정했다면 179cm와 180cm 사이에 실질적인 차이가 없음에도 탑승 여부가 갈립니다.

이처럼 우리는 연속적인 값을 이분법적으로 구분하려 할 때 경계 지점에서 모호성에 직면하게 됩니다.

이런 모호성은 우리가 세상을 "이것 또는 저것"으로 이분법적으로 바라보려는 데서 비롯됩니다. 하지만 현실 세계는 그렇게 단순하지 않습니다. 대부분의 개념과 현상은 연속적이며, 경계를 정의하기가 모호합니다. 예를 들어, 우리는 "가난"과 "부유함"을 이분법적으로 구분하려 하지만, 실제로는 연속적인 스펙트럼입니다. 마찬가지로 "건강함"과 "병들었음"의 경계도 명확하지 않습니다.

이런 모호성을 극복하기 위해서는 이분법적 사고에서 벗어나 연속성을 인정하는 태도가 필요합니다. 경계를 명확히 정의하기보다는 그 경계가 모호할 수 있다는 점을 인정하고 그 경계를 정의할 때는 단순한 수치만이 아니라 맥락과 상황을 종합적으로 고려해야 합니다. 예를 들면 키에 따른 제한을 둘 때는 단순한 수치 기준보다는 안전과 편의성 등을 종합적으로 고려하는 것이 바람직합니다.

"무더기의 역설"은 우리가 세상을 이분법적으로 바라볼 때 마주치는 딜레마를 잘 보여줍니다. 하지만 이는 세상이 복잡하고 연속적이기 때문에 발생하는 문제라고 할 수 있습니다. 우리는 이분법적 사고에서 벗어나 연속성을 인정하고, 맥락과 상황을 고려하여 유연한 시각을 가질 필요가 있습니다. 이를 통해 모호한 경계에 직면했을 때 보다 현명하게 대처할 수 있을 것입니다.

테세우스의 배 역설은 고대 그리스 철학자들에 의해 제기된 오래된 난제입니다. 이 역설은 물체의 정체성과 연속성에 대한 근본적인 의문을 제기하고 있습니다.

테세우스의 배는 아테네 영웅 테세우스가 탔던 배로, 기념물로서 아테네에 보존되어 있었습니다. 그러나 시간이 지나면서 배의 목재가 부식되고 낡아져 새로운 목재로 계속 교체되었습니다. 이렇게 오랜 시간에 걸쳐 배의 모든 부품이 새것으로 바뀌게 되었습니다.

이 상황에서 "과연 이 배는 여전히 테세우스의 배라고 할 수 있는가?"라는 의문이 제기됩니다. 그리하여 배의 모든 부품이 바뀌었기 때문에 이것을 테세우스의 배라고 볼 수 없다는 견해가 있었습니다. 반대로 배의 형태와 목적이 변하지 않았기 때문에 여전히 테세우스의 배라고 주장하는 의견도 있었죠.

이 역설은 물체의 정체성을 구성하는 요소가 무엇인가에 대한 물음으로 이어집니다. 정체성을 결정하는 것이 물리적 구성 요소인지, 아니면 형태나 목적과 같은 추상적 개념인지에 대한 논쟁입니다. 일부 철학자들은 회사나 스포츠 팀의 예를 들어 물리적 구성 요소가 변해도 정체성은 지속된다고 주장합니다. 직원이나 선수가 모두 바뀌어도 회사나 팀 자체는 같은 실체로 인식되는 것입니다.

반면에 사이보그나 의식 이식 등의 가상 사례를 통해 물리적 연속성이 정체성의 핵심 요소라고 보는 관점도 있습니다. 육체가 대부분 기계로 대체되거나 의식이 다른 몸으로 옮겨가면 그 사람의 정체성은 변화할 수밖에 없다는 것입니다. 이 문제에 대한 명확한 해답은 없지만, 다양한 관점에서 탐구할 가치가 있습니다. 정체성의 본질에 대한 고민은 인공지능, 가상현실, 클론 등 현대 과학기술의 발전과 맞물려 더욱 중요해지고 있기 때문입니다.

결론적으로 테세우스의 배 역설은 물체의 정체성과 연속성에 대한 근본적인 의문을 제기하고 있습니다. 물리적 구성 요소의 변화가 정체성에 영향을 미치는지, 아니면 형태나 목적과 같은 추상적 개념이 더 중요한지에 대한 논쟁이 계속되고 있습니다. 난제입니다.

저지 데블은 18세기 초 미국 뉴저지 주에서 유래된 전설적인 괴물 이야기입니다. 이 전설은 수세기에 걸쳐 구전으로 전해져 내려오다가 20세기 초 폭발적인 유행을 일으키며 대중에게 널리 알려지게 되었습니다.

저지 데블의 기원은 1735년경 뉴저지 주 리즈 마을에서 비롯되었다고 전해집니다. 당시 리즈 가문의 어머니 제인 리즈가 13번째 임신 중에 "이것은 악마의 자식이 될 것이다"라고 저주를 했는데, 이후 출산한 아기가 바로 악마의 모습을 한 채 태어났다는 것입니다. 이 괴물의 모습은 마치 말과 인간의 몸체에 박쥐 같은 날개를 가진 모습이었다고 합니다.

이 전설은 구전으로 뉴저지 주 일대에 전해져 내려오다가 1909년 1월 16일 밤 첫 목격 사례가 보고되면서 대중의 관심을 모으기 시작했습니다. 이후 약 1주일 동안 뉴저지 주와 인근 펜실베이니아, 델라웨어 주에 걸쳐 30개 이상의 지역에서 1,000명이 넘는 사람들이 괴물을 목격했다고 주장하며 대소동이 일어났습니다.

목격자들에 따르면 저지 데블은 길이 1m 가량의 용과 비슷한 몸체에 박쥐 날개와 말발굽, 염소 머리를 가진 괴물이었다고 하며 또한 무지개 빛을 내며 날아다니고, 사람들에게 공격적인 태도를 보였다고 전해집니다.

이런 괴물 목격 소식이 전국적으로 알려지면서 많은 사람들이 호기심과 공포에 휩싸였습니다. 군대까지 동원되어 저지 데블을 잡으려 했지만 결국 잡지 못했고, 그 후로도 간헐적으로 목격 사례가 보고되곤 했습니다.

저지 데블 이야기는 20세기 중반 이후 대중문화에서 많이 차용되었습니다. 1990년대 인기 드라마 'X-파일'에서는 '저지 데블' 에피소드를 방영하기도 했죠. 비록 이 에피소드가 진부하다는 혹평을 받기는 했지만, 저지 데블은 수많은 영화와 드라마, 소설 등에 등장하며 친숙한 괴물이 되었습니다.